Несмотря на скорую смену собственника (сейчас компания принадлежит холдингу Alphabet, но в скором времени может перейти под крыло Toyota), Boston Dynamics продолжает свои изыскания в робототехнике. Последняя продемонстрированная новинка - уменьшенная версия робота Spot. SpotMini получил необычный образ — что-то среднее между собакой и травоядным динозавром Брахиозавром. Удлиняющаяся шея и голова с челюстью-прихваткой добавляет не только дополнительную функциональность, но и комичность роботизированному персонажу. Судя по представленному видео, SpotMini без проблем адаптируется к жилым помещениям: поднимается по лестницам, бегает, словно любимый питомец, по комнатам, делает забавную зарядку, танцует, помогает жильцам с уборкой посуды и даже приносит хозяину пиво, правда, не охотно его отдаёт — явно проглядывается забота о здоровье человека.

Из-за невнимательности или чрезмерной занятости инженеров российскому роботу из Перми удалось покинуть пределы полигона и сбежать от создателей, однако беглеца подвели аккумуляторы. Через 50 метров пути они сели, а робот застрял на проезжей части, чем вызвал небольшой затор и неудобства для автомобилистов. На полигоне пропажу заметили спустя 45 минут. К счастью, за это время робота никто не украл и не покалечил.

Напечатанные на 3D-принтерах здания по-потихоньку начинают появляться во всем мире. Строительные компании Китая и ОАЭ осваивают новую технику и новые методы возведения сооружений. Компании BAM International и Universe Architecture тем временем разрабатывают новый роботизированный принтер, который будет распечатывать строительные объекты из бетона, искусственного камня и даже сможет создавать декоративные фасады. Как и традиционный 3D-принтер, этот работает, накладывая замешанный состав слоями, тем самым давая возможность строить бесшовные конструкции необычной конфигурации. Если созданный гибкий строительный 3D-механизм справится с тестовыми работами, в будущем он сможет заменить целые строительные бригады, при этом качество работ будет на высоте, а уровень недоделок снизится к нулю.

В компании Double Robotics придумали, как облегчить съемку 360-градусных видеороликов. Разработчики создали робота 360 Camera Dolly, похожего на сегвей или робота телеприсутствия, вот только вместо человека или планшета, устройство транспортирует камеру. Безусловным преимуществом изобретения является то, что оператор при желании может не "светиться" в кадре — управление 360 Camera Dolly осуществляется с помощью смартфона на iOS по Bluetooth, LTE/4G или Wi-Fi в режиме онлайн. Передача снятого материала на мобильное устройство осуществляется также в реальном времени. 360 Camera Dolly имеет универсальное крепление из авиационного алюминия, которое выдержит любые камеры весом до 2.3 кг, и собственную систему стабилизации, встроенную в двухколесное основание. Последнее позволяет аппарату преодолевать препятствия до 12.7 мм в высоту, но всё же его лучше использовать на поверхности без изъянов. Поставки первым заказчикам начнутся 15 июня. Цена новинки составляет $3000.

Сколько времени вы обычно тратите, чтобы погладить одну рубашку? Роботизированная машина для глажки и складывания белья, разработанная американской компанией FoldiMate, справится с этой задачей всего лишь за 20-30 секунд, еще 10 секунд уйдет на аккуратную укладку выглаженной одежды. По крайней мере, так заявляют создатели чудо-помощницы. Полностью автоматическое устройство, разработанное специально для использования в домашних условиях, обещают сделать размером со стиральную машину (71х81х79 см) и весом около 30 кг. Агрегат сумеет справиться не только с классическими сорочками, но и с брюками. А вот полотенца, постельное белье, носки и прочее всё же придётся гладить по-старинке. Будет ли автоматизированный помощник различать шелк, шерсть, синтетику, хлопок пока не уточняется. В машину FoldiMate можно будет загрузить одновременно 15-20 изделий. Примененная производителем система разглаживает одежду паром, одновременно аккуратно складывая ее, после чего укладывает в стопку. Складок не обещают. В общем, сплошная ловкость технологии и никакого мошенничества. В рамках предзаказа, который откроют аж в 2017 году, гладильная машина будет предлагаться за 700-850 долларов США.

Пока американские инженеры раздумывают что делать с разработанными четвероногими роботами Spot и BigDog, швейцарские коллеги во всю создают своего автономного робота-разведчика ANYmal. Четвероногий техно-питомец весом в 30 кг может похвастаться двух часовой автономной работой. Он оборудован тепловыми камерами, микрофонами, датчиками обнаружения света, газа и других веществ. Во время передвижения по местности, в том числе по неровной и даже по лестнице, робот постоянно анализирует окружение, самостоятельно планирует свой маршрут и создает карты территории, на которой находится.

Когда в 2012 году роботизированное насекомое RoboBee совершило свой первый полёт, разработчики были не в состоянии удержать его в воздухе более, чем нескольких секунд. Теперь же крошечный механизм умеет долго летать, плавать, а теперь еще и цепляться к различным поверхностям, подобно живым прототипам. Такое поведение поможет RoboBee экономить энергию и оставаться в рабочем состоянии на протяжении длительного времени. Чтобы такое действие стало возможным, ученые разработали метод «электроприлипания». Его принцип аналогичен тому, что случается с воздушным шариком, если его потереть о волосы - образовавшийся небольшой электрический потенциал будет удерживать шарик на потолке. Только RoboBee может контролировать время своего прилипания на нависающих поверхностях столько времени, сколько потребуется. Пока робот-пчела умеет цепляться к стеклу, древесине, бетону и листьям.

Энтузиаст Sang-won Leigh при помощи платформы Arduino, конструктора LEGO и дополнительных запчастей, в том числе датчиков и сервопроводов, создал вспомогательную роботизированную руку, которая в определенные моменты способна облегчить жизнь своего носителя, добавляя функциональности. Примеры её применения можно увидеть в видеоролике.

Ученые из Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне уверены, что на данном этапе развития робототехники лучшим способом научить роботов летать является создание механических существ, которые будут в точности копировать движения своих природных прототипов. Последним достижением исследователей стала напечатанная на 3D-принтере летучая мышь Bat Bot или B2 для краткости. Каркас робота выполнен из углеродного волокна и напечатанных деталей, слой из искусственной силиконовой кожи служит мембранами крыльев. Для полета 92-граммовый B2 использует пять бортовых электродвигателей, микропроцессор и датчики, которые позволяют перемещаться по помещению без необходимости использования внешней системы захвата движения, чтобы избежать столкновений с препятствиями на пути.

Исследовательская группа из лаборатории «Disney Research» на днях показала своего гидропневматического телеуправляемого робота, который умеет совершать точные быстрые и при этом плавные и аккуратные движения. Перенести с места на место куриное яйцо, вдеть в ушко иголки нитку, поиграть с ребенком в "ладушки" или на музыкальном инструменте - для него не составляет труда. Всё это стало возможным благодаря совмещению гидравлики и пневматики. Робот выполнен в облике гуманоида с движущейся "головой", оснащенной стерео-камерами вместо глаз, и двумя руками-манипуляторами, имеющими 4 степени свободы. В режиме реального времени потоковое видео, снятое камерами, поступает в VR-шлем оператора, действия которого в точности повторяет дистанционно управляемый робот. Как утверждают разработчики, созданная гибридная система управления позволит роботизированным машинам точнее выполнять действия оператора, нежели при использовании тросов.

Исследовательская группа из Массачусетского технологического института разработала робота-оригами, заключенного в пилюлю, оболочка которой растворяется под действием желудочного сока. Уже внутри организма пациента робот разворачивается по принципу оригами и приступает к работе. Пока его предлагают использовать для извлечения инородных предметов из желудка и доставки лекарственных препаратов.