Не таким уж безоблачным оказалось путешествие по США канадского робота-автостопщика Hitchbot, о котором мы писали ранее. Вандалы оторвали голову и вывели устройство из строя. Однако на этом приключения Hitchbot не завершатся — команда, разработавшая робота, намерена вернуть его к «жизни». На официальном сайте проекта сообщается, что инцидент произошел в ночь на 2 августа после двух недель передвижения по США. За это время Hitchbot успел побывать в Бостоне, Салеме, Глостере, Марблхеде и Нью-Йорке. В Филадельфии механического путешественника, как выяснилось, не ждали. Кстати, в прошлом году он успешно преодолел свой путь по Канаде, Германии и Нидерландам, где автомобилисты с удовольствием подвозили канадского автостопщика. Напомним, Hitchbot, оборудованный встроенным устройством глобального позиционирования GPS и программой, позволяющей поддерживать разговор с подвозящими его водителями, не способен самостоятельно передвигаться — для этого ему требуется помощь людей. Авторов проекта интересовало, как люди будут реагировать на механического путешественника, смогут ли ему доверять. Кроме того, команда разработчиков задавалась вопросом: а может ли робот доверять людям? Как оказалось, это не всегда возможно.

Проект Project Loon, суть которого в том, чтобы с помощью специальных воздушных шаров обеспечивать доступ во "всемирную паутину" в труднодоступных уголках мира, готов перейти на новый уровень — Шри-Ланка станет первой страной в мире, чья территория будет полностью покрыта интернетом от Google. Площадь государства составляет 65 610 квадратных километров. Воздушные шары Project Loon поднимаются на высоту порядка 20 километров и обеспечивают покрытие порядка 40 км в диаметре, что примерно соответствует площади в 1256 кв. км. Население страны насчитывает порядка 20 миллионов человек, при этом для выхода в интернет 2.8 миллиона пользователей используют мобильные сети и 606 тысяч жителей страны применяют проводной доступ. Тестовые полёты аэростатов начнут проводить уже в этом году (каждый способен находится в воздухе около 100 дней), а стартовый запуск Сети намечен на март 2016 года. На реализацию проекта возложены большие надежды, ведь Project Loon сможет обеспечить каждого жителя Шри-Ланки быстрым доступом в Интернет в любом уголке страны. В настоящее время в Бразилии, Аргентине, Чили, Мексике и Новой Зеландии уже запущены воздушные шары Project Loon, однако они обеспечивают покрытие только некоторых районов этих стран.

Фанаты культовой саги "Звездные войны" должны оценить — специально для них компания Artoo выпустила настольный вакуумный пылесос, выполненный в формате знаменитого дроида R2-D2. Гаджет неплохо справляется с пылью, грязью, крошками и прочими остатками еды. Функционирует R2D2 Desk Vac довольно просто — устройство подключается к ПК с помощью USB и приступает к наведению порядка, достаточно лишь направить его к замусоренному участку. Миниатюрный пылесос встроен в среднюю опорную ножку робота. К сожалению, изделие не умеет убираться автоматически, требуется ручной контроль. Габариты робота — 13.5х10.5х10 см. Цена — 23.40 долларов США.

Многие научные институты мира стараются воссоздать живые творения природы в виде роботов. Команде исследователей из Южной Кореи и США удалось создать робота, который похож на водомерку и имитирует её передвижение по воде. Учёные использовали сверхскоростную камеру и снимали на неё насекомых, благодаря этому они смогли воссоздать движения, которые совершает водомерка во время прыжков. Насекомое способно отталкиваться от воды благодаря поверхностному натяжению — водомерка отталкивается от поверхности воды не разрывая её. Робот получился очень маленьким: "туловище" — 2 см, а лапки — по 5 см. Одним из практических применений может быть контроль загрязнения водоёмов.

Китайские производители всё чаще стараются оснастить свои смартфоны ёмкими аккумуляторами, что, конечно же, радует покупателей. Компания Doogee планирует выпустить под новым брендом HomTom долгоиграющий аппарат HT6. Ёмкость аккумулятора составит 6250 мАч — это вдвое больше, чем предлагают многие флагманы. Толщина корпуса составляет 9.9 мм, что не так уж и много. Например, недавно анонсированный "убийца флагманов 2016"OnePlus 2 всего на 0.05 мм уже, но ёмкость встроенного аккумулятора только 3300 мАч. К сожалению, технических подробностей о HomTom HT6 не так уж много. Известно, что новинку укомплектуют 5.5-дюймовым сенсорным дисплеем с разрешением 1280х720 точек, 4-ядерным процессором MediaTek MT6735, 13-МП тыльной и 5-МП фронтальной камерами и операционной системой Android 5.1 Lollipop. Кроме того, будет реализована поддержка быстрой зарядки PumpExpress Plus, которая восстанавливает 75% заряда за 30 минут. Старт продаж Doogee HomTom HT6 состоится в сентябре текущего года. Информации о стоимости смартфона нет.

Команда инженеров из Facebook доработала беспилотный 43-метровый аппарат под названием Aquila, который способен раздавать интернет в удалённых уголках Земли с высоты 18—27 км над поверхностью. В зависимости от местности, беспилотник может кружить на протяжении 90 дней.

Компания Qualcomm Technologies на днях представила новую разработку WiPower. Это беспроводная зарядка, способная заряжать смартфоны, получившие металлическую оболочку. Дело в том, что имеющиеся в настоящее время на рынке подобные устройства не умеют работать с такими корпусами. А это весьма неприятное ограничение, учитывая, что растёт количество аппаратов, при производстве которых отказались от применения пластика. Созданная технология WiPower поддерживает любые сплавы. В ее основе — метод магнитного резонанса ближнего поля. В качестве стандарта задействован Rezence. Как утверждают разработчики Qualcomm, скорость зарядки аппаратов, полностью выполненных из металла, не уступает в сравнении с беспроводной зарядкой устройств, выполненных из других материалов. Поддерживается подключение сразу нескольких устройств (с потребляемой мощностью до 22 Вт). Если верить производителю, внедрение уже началось — на уровне передачи лицензий партнерам. Точная дата появления Qualcomm WiPower в продаже не сообщается.

Хотите по утрам вставать с постели по первому звонку будильника? Нет, проблем! Не стоит устанавливать себе по несколько упоминалок-будильников на смартфоне, не нужно ставить хитроумные задачки в качестве кода отключения. Кровать-катапульта High Voltage Ejector Bed, придуманная изобретателем Colin Furze, будет самом действенным фактором. Изобретение буквально сбросит вас с себя, не давая понежится "ещё 5 минут" под тёплым одеялом. Более того, кровать оснащена мигалками и очень громкими трубами на случай, если вылететь с постели будет мало для пробуждения. Мощность самого механизма регулируется и при наладке этого параметра главное не переборщить, иначе спящего просто впечатает в противоположную стену комнаты.

Компания Sony представила лазерный проектор MPCL1 карманного формата. По габаритам изделие напоминает смартфон при этом устройство способно выводить изображение разрешением 1920х720 точек диагональю до 120 дюймов на расстояние до 3.7 метра. Неровные поверхности чёткости не вредят благодаря поддержке технологии PicoP. Максимальная яркость MPCL1 — 32 люмена. Для решения с лазерным источником света этот параметр не так важен, как для DLP-проекторов, поэтому заявленного показателя вполне достаточно для качественного отображения картинки. MPCL1 оснащён аккумулятором ёмкостью 3000 мАч (хватит на 2 часа работы), интерфейсом HDMI, адаптером Wi-Fi и портом Micro-USB для передачи данных. Начало продаж запланировано на октябрь текущего года. Стоимость Sony MPCL1 — $350.

Известный японский производитель необычных наручных часов Tokyoflash представил новинку под названием Kisai Katana. Модель максимально соответствует классическим представлениям о часах, однако компания не ищет простых решений — на циферблате всего одна стрелка, одновременно отображающая как часы, так и минуты. Секрет считывания точного времени в данном случае в том, что... его нет. За 100 долларов покупатель получает наручные часы с одной стрелкой, стилизованной под катану — легендарный меч воинов-самураев. Создатели часов предлагают определять время очень простым и нехитрым способом, уходящим корнями к солнечным часам: если стрелка находится между 6 и 7 часами, значит время половина седьмого. Если на четверть ближе к 7, то — без четверти семь. А если ровно на 7, соответственно, ровно 7 часов утра или вечера.

Компания Elio Motors объявила, что с помощью краудфандинговой площадки StartEngine ей удалось собрать более 25 миллионов долларов, необходимых для серийного производства трёхколёсного автомобиля. Машина небольшого размера и рассчитана на 2 человек (водителя и одного пассажира), имеется небольшое багажное отделение. При этом дверь в кузове одна. Форма у Elio обтекаемая — для лучшей аэродинамики. Что касается скорости, она достигает 160 км/ч, а разгон до 100 км/ч происходит за 9.6 с. Бак вмещает 30 литров горючего. Данного объёма хватает на 1000 км пути — достаточно экономный расход топлива относительно прочих транспортных средств. Производитель оснастит машину кондиционером/обогревателем и радиоприемником AM/FM. Продажи автомобиля запланированы на 2016 год. Стоимость новинки — $6800.