На прошлой неделе в Нидерландах был запущен новый маршрут, по которому курсируют только беспилотные электроавтобусы WePod. Новый транспорт полностью автоматизирован и не имеет ручного управления. Во время движения автобус ориентируется на подробные карты маршрутов, данные с камер, радаров и лазерных датчиков, которые обрабатываются бортовым компьютером — всё это позволяет своевременно среагировать на меняющуюся ситуацию на дороге. Кабина WePod оборудована автоматической дверью, подъёмником для инвалидных кресел и сидениями для 6 пассажиров. Максимальное расстояние, которое электроавтобус может преодолеть на одном заряде, составляет 100 км. Максимальная скорость — 40 км/ч, но она будет снижена до разрешённых в Европе 25 км/ч.

Инженер и дизайнер Чарльз Бомбардье, являющийся также основателем самолётостроительной корпорации Bombardier, уверен, что существующие на данный момент технологии и достижения позволяют создать гиперзвуковой самолёт, которому под силу всего за 11 минут доставить пассажиров из Нью-Йорка в Лондон или за час облететь вокруг Земли.

Очень часто в фильмах и видео-играх показывают, как беглеца, ныряющего в воду, стараются подстрелить, выпуская немало пуль из пистолета или чего посерьёзнее. Норвежский учёный Андреас Валь решил лично проверить, способны ли пули, выпущенные в воде, нанести вред телу человека. В качестве оружия была выбрана швейцарская SIG SG 550 калибра 5,56, которую он установил под водой в нескольких метрах от себя на специальную треногу и нацелил себе в живот. Казалось бы, опыт граничит с попыткой самоубийства, но это не так. Об этом свидетельствует не только представленное видео, но и законы физики.

Что может быть прекрасней чашечки свежесваренного кофе, вот только время на его приготовление не всегда удаётся выделить, особенно утром, собираясь на работу. Другое дело дорожная Mojoe, которая сама приготовит ароматный напиток, проследит, чтобы он не "убежал" и информирует вас, что можно приступать к употреблению. Готовит кружка-кофеварка со счёт внутреннего заряжаемого аккумулятора, от автомобильного прикуривателя или от обычной розетки. Все ингредиенты, необходимые для приготовления (вода, молотый кофе или, кстати, листовой чай) размещаются в различных отсеках, не позволяя им смешиваться раньше времени. Для начала готовки напитка нужно нажать кнопку на корпусе кружки и ждать LED-оповещения. Проект успешно развивается в рамках Kickstarter. Предварительный заказ обойдётся в $79. Каждый инвестор может выбрать цвет прорезиненного кольца, не позволяющего обжечься.

Инициативу властей США регистрировать все беспилотники, принадлежащие гражданам, подхватили и в других странах мира. Россия также не осталась в стороне. Согласно указу, который вступит в силу в апреле текущего года, регистрации будут подлежать все беспилотные летательные аппараты массой от 250 граммов.

В Mitsubishi разрабатывают необычную альтернативу традиционным антеннам для приёма и передачи сигнала - вместо металлического стержня и "усиков" используется морская вода. Система под названием SeaAerial представляет собой помпу, создающую выброс воды под давлением в виде струи, которая превращается в антенну. Преимущества конструкции SeaAerial в том, что она мобильна и её можно быстро установить на берегу или в открытом море.

Человеку достаточно долго удавалось обыгрывать компьютер в настольной китайской игре го, однако подразделению DeepMind компании Google удалось создать систему AlphaGo, которая одолела человека в этой интеллектуальной игре. В роли соперника выступил действующий трёхкратный чемпион Европы Фань Хуэй. По словам игрока, программа вела игру, как человек. Если бы он не знал заранее, кто является его оппонентом, то решил, что это странноватый, но очень сильный соперник-человек. Заметим, что чемпион проиграл искусственному интеллекту пять игр подряд.

Будущее уже наступает на пятки действительности. В некоторых странах человекоподобных роботов тестируют в качестве действующего персонала. И если опыт окажется положительным, умные машины начнут занимать рабочие места людей всё чаще и чаще. Ярче всего эта тенденция замещения проявляется в Японии, где уже сейчас роботы встречают чаще, чем в других странах мира. Телекоммуникационная компания Softbank, которая является третьим по величине мобильным оператором в стране восходящего солнца, объявила об использовании в фирменных салонах роботов мобильной связи Pepper для работы с клиентами. Новые сотрудники начнут работу в конце этой недели. В их обязанности будет входить беседа с клиентами, консультирование и оформление контрактов на мобильные услуги. Напомним, что человекообразный робот Pepper умеет распознавать эмоции собеседника и реагировать на них должным образом. Например, если робот понимает, что человек грустит, он постарается его утешить и развеселить.

Аккумуляторы для дома Powerwall от Tesla, которые были представлены в мае 2015 года, оказались весьма востребованы несмотря на высокую стоимость (аппарат с ёмкостью 10 кВт⋅ч оценён в $3500, 7 кВт⋅ч версия - $3000 и это без затрат на установку). По словам главы компании Элона Маска, Powerwall призван помочь домовладельцам накапливать энергию, полученную от альтернативных источников, сохранять её на случай внезапного отключения и экономить на разнице в тарифах на электричество. Orison, на производство которого организована компания по сбору средств в рамках проекта Kickstarter, планирует конкурировать с детищем Tesla.

Бурно развивающаяся индустрия беспилотников может предложить все больше разнообразных аппаратов, а увлечённые натуры способны самостоятельно собрать дрон с нужными характеристиками. Столь обширное увлечение во многих странах мира подтолкнуло особо увлечённых владельцев участвовать в импровизированных гонках со скоростными беспилотниками и шлемами виртуальной реальности. Не удивительно, что в итоге появились люди, желающие организовать официальную Лигу гоночных дронов (Drone Racing League). Проект появился в США и уже привлёк инвесторов. Первая гонка состоится уже 22 февраля на стадионе «Сан Лайф» в Майами.

Водные процедуры на Международной космической станции (МКС) проходят совсем не так, как у большинства людей на Земле. Душевая кабина и раковина отсутствуют, а воду приходится выдавливать... из специальных пакетов и тюбиков. Простая чистка зубов, не говоря уже о бритье, помывке волос и тела, проходит весьма забавно для зрителя, однако космонавты вынуждены проделывать эти процедуры раз за разом. Астронавт Европейского космического агентства (ЕКА) Тим Пик продемонстрировал как в условиях невесомости поддерживается чистота тела. А итальянка Саманта Кристофоретти представила более подробный отчёт, поведав о всех нюансах гигиены на МКС.