Исследователи из Гарвардского университета представили свою новую разработку: самоорганизующихся миниатюрных роботов Kilobots. Группа состоит из 1024 устройств, что, видимо, и стало причиной такого названия. В демонстрационном ролике показано, как роботы самостоятельно принимают предложенную им форму, благодаря специальному алгоритму. Связь между каждой единицей системы осуществляется при помощи ИК-сенсора. Чтобы выполнить поставленную перед ними задачу, 4 робота определяются как основа конструкции, а остальные начинают постепенно выстраиваться вокруг низ, медленно передвигаясь. Несмотря на столь скромный функционал, потенциальные возможности самоорганизующихся систем довольно велики и активно исследуются различными учеными по всему миру.

Турецкий 46-летний фермер и изобретатель Mustafa Karasungur для охраны своих владений от медведей создал робота, которого назвал Scare Bear. На самом деле, устройство создано с целью отпугнуть крупного зверя, для чего у него имеются горящие глаза и громкая сирена и программа, заставляющая двигаться навстречу нарушителю. На случай, если внешний вид не произведет должного эффекта, или медведь попробует напасть на него, корпус робота находится под напряжением 25000 вольт. Помимо охраны, устройство может оказаться полезным и в более мирных целях, в качестве мобильной электростанции.

Официально представив свой смартфон Galaxy Alpha, компания Samsung решила рассказать о его новом процессоре Exynos 5430. Так же известный как Exynos 5 Octa, он разработан с применением 20-нанометровой технологии и имеет на 25% более высокую энергоэффективность по сравнению с 28 нм процессорами. 8 ядер, построенных на архитектуре big.LITTLE (4 ядра ARM cortex-A15 с частотой 1.8 ГГц и четыре Cortex-A7 с частотой 1.3 ГГц), обеспечивают достаточную производительность для поддержки разрешений экрана WQHD (2560x1440) и WQXGA (2560x1600). Кроме того, для обеспечения высокого качества изображения, в Exynos 5430 интегрирован Image Signal Processor (ISP), обрабатывающий до 17 гигабит в секунду, а также поддержка кодеков Multi Format Codec (MFC), включая H.265(HEVC), что позволяет транслировать изображение на UltraHD-телевизоры через HDMI.

Компания Intel начала массовое производство процессоров Intel Core M, созданных по 14-нанометновой технологии, что позволяет создавать еще более тонкие системы, отличающиеся низким уровнем шума и тепловыделения. Для раскрытия всех возможностей технологии буду применяться транзисторы Tri-Gate второго поколения, что обеспечит не только высокую производительность, благодаря плотности их размещения, но и позволит снизить энергопотребление. Область применения таких процессоров довольна широкая - от серверов и персональных компьютеров, до смартфонов, планшетов и других портативных гаджетов. Первые системы, основанные на Core M поступят в продажу уже в этом году.

Один из мировых лидеров по производству микроэлектроники и компьютерных компонентов, компания AMD объявила о начале разработки собственных твердотельных накопителей (SSD). Названием бренда станет Radeon R7 и, по заявлениям представителей компании, первые устройства появятся в продаже уже в этом году. Первая партия накопителей будет включать в семя модели с 120 ГБ, 240 ГБ и 480 ГБ памяти, а основной целевой аудиторией станут геймеры, поэтому можно ожидать, что качество продукции окажется, как минимум, не хуже, чем у конкурентов. К сожалению, о ценах новых SSD пока ничего неизвестно, однако, учитывая высокую конкуренцию на рынке, можно предположить, что она окажется не выше, чем у существующих аналогов.

Прототип электронного ридера на базе операционной системы Android 4.1 Jelly Bean представила на днях компания Netronix. Устройство получило 6.8-дюймовый сенсорный E-Ink экран с разрешением 1440х1080 пикселей и поддержку стилуса Wacom. Благодаря высочайшей скорости отклика дисплея, эта электронная книга может использоваться для рисования и рукописного ввода текста. Продемонстрированный в видеоролике образец работает на процессоре Freescale i.MX6 Solo Lite ARM Cortex-A9, но так как ридер является прототипом, его внешний вид и характеристики еще могут измениться. Помимо 6.8-дюймовой читалки, на стенде разработчиков представлены так же другие новинки, созданные на основе технологии электронных чернил: 13.3-дюймовый дисплей и умные часы, информации о которых а данный момент нет.

В руки к специалистам iFixit попала новая версия шлема виртуальной реальности Oculus Rift Development Kit 2, которая незамедлительно подверглась тщательному изучению. Сразу стоит отметить, что, несмотря на то, что устройство основано на передовых мультимедийных технологиях, его оценили в 9 баллов по десятибалльной шкале, следовательно, произвести его ремонт или замену компонентов способен практически любой пользователь. Однако, на этом сюрпризы не заканчиваются. Пропускная способность HDMI кабеля обеспечивает возможность передачи видео в формате 4K с частотой 60 кадров в секунду, что превышает фактические возможности шлема на данный момент и может оказаться полезным при его модернизации. Однако, наиболее интересной находкой оказался дисплей устройства, обеспечивающий разрешение 1920х1080 пикселей. Это ничто иное, как фронтальная панель от Samsung Galaxy Note 3! Подобная интеграция позволила снизить стоимость производства нового шлема, а так же позволяет предположить дальнейшее сотрудничество между компаниями.

В ближайшее время в продажу поступит еще один мини-компьютер с довольно высокими для подобных устройств характеристиками. Эта новинка разработана компанией Maingear и получила название Spark. Изначально планировалось, что девайс станет одной из Steam Machines, но после того, как Valve перенесла старт своей игровой платформы на 2015 год, было принято решение не откладывать запуск Spark на неопределенный срок. Под ярким корпусом скрываются 4-ядерный процессор AMD A8-5557M, видеокарта Radeon R9 M275X, 4 ГБ ОЗУ (с возможностью увеличения до 16 ГБ) и жесткий диск объемом 500 ГБ, который может быть заменён на 1 ТБ Seagate SSHD Hybrid SATA или на SSD, если приоритетом покупателя является максимальное быстродействие. Кроме того, устройство оснащено модулями WiFi (802.11ac) и Bluetooth 4.0, звуковой картой Realtek ALC269 с поддержкой звука 7.1, и будет продаваться как с предустановленными Windows 7 или Windows 8, так и без операционной системы. Spark поступит в продажу по цене от $699.

В большинстве современных компьютеров для отвода тепла от модулей используются радиаторы и вентиляторы, однако последние считаются шумными и в продаже всё чаще можно найти системы с пассивным охлаждением. Их недостатком является невысокая эффективность, поэтому применение они нашли в основном в бюджетных системах, не отличающихся высокой производительностью. Однако, компания Silent Power разработала прототип мини-ПК, который при малых габаритах и отсутствии кулеров, имеет довольно солидные характеристики. Новинка получила 4-ядерный процессор i7-4785T с частотой 2.2 ГГц, видеокарту Nvidia GTX 760, 8/16 ГБ ОЗУ, порты USB, Ethernet, HDMI, DVI, модуль Wi-Fi и операционную систему Windows 8.1. Размеры корпуса устройства составляют 160x100x70 мм, а вес 1.5 кг. При подобных параметрах, система должна быстро перегреваться, однако препятствует этому уникальная система теплоотвода, выполненная из так называемой "медной пены", которая больше напоминает губку или мочалку. Её структура обеспечивает довольно большую поверхность для охлаждения, а воздух свободно циркулирует по всей площади. В продаже такой компьютер должен появиться только весной следующего года по цене от 700 евро.

Компания Microsoft представила свой новый продукт, целевой аудиторией которого должны стать изобретатели. Sharks Cove является системой на чипе (SoC), которая задумывалась как конкурент Arduino, Raspberry Pi, поддерживающий операционные системы Windows и Android. За производительность платформы будет отвечать 4-ядерный процессор Intel Atom Z3735G с частотой 1.33 ГГц с интегрированной графической платой, 1 ГБ ОЗУ и 16 ГБ постоянной памяти. Пользователям будут доступны слот для карт microSD, порты USB 2.0, micro-USB и HDMI, а так же коннектор MIPI. Приобрести Sharks Cove можно будет по цене от $300, что гораздо дороже 35-долларовой Raspberry Pi B+, однако, покупатели получат саму плату, образ Windows 8.1, а так же все необходимые утилиты; кроме того, производительность системы от Microsoft будет значительно выше аналогов. Насколько успешным окажется проект, покажет время, однако, вряд ли он составит конкуренцию системам на Linux, которым характерны более дружелюбная рабочая среда и невысокая стоимость.

В руки специалистам из iFixit попала очередная новинка. На этот раз ей стал Samsung Galaxy S5 Mini. Как обычно, устройство подверглось полному разбору и оценке ремонтопригодности. Как и его старший родственник, флагман Galaxy S5, аппарат получил 5 баллов из возможных десяти. Такая оценка объясняется простотой замены аккумулятора, а так же дисплея, который, не смотря на клей, довольно легко отделяется от корпуса и может быть заменён без особых проблем, в случае необходимости. Зато для того, чтобы получить доступ к большинству других компонентов смартфона, удаление дисплея просто необходимо, и именно это стало главным конструктивным недостатком Galaxy S5 Mini по мнению iFixit.