SpaceX представила Starlink Mobile - спутниковую сотовую связь со скоростью до 150 Мбит/с
SpaceX анонсировала на выставке MWC 2026 «эпическую» систему мобильной связи Starlink Mobile, которая начнёт работать в середине 2027 года. Сервис выступит не конкурентом, а дополнением к услугам наземных операторов мобильной связи.
SpaceX поставила перед собой цель обеспечить сотням миллионов устройств доступ к сети сотовой связи Starlink, которая сейчас обслуживает 16 млн абонентов. Эти показатели компания упомянула, когда переименовала услугу прямой связи смартфонов со спутниками Direct to Cell в Starlink Mobile — соответствующий товарный знак она зарегистрировала в прошлом году. Работу системы первого поколения обеспечивают 650 спутников: к настоящему моменту подключены «более 16 млн уникальных пользователей»; ежемесячно обслуживаются 10 млн абонентов партнёров — операторов наземной мобильной связи, в том числе американского T-Mobile, канадского Rogers и японского KDDI. К концу 2026 года SpaceX рассчитывает увеличить число абонентов до 25 млн. Располагая низкоорбитальными спутниками вместо наземных базовых станций, Starlink Mobile предлагает «географически самое большое покрытие 4G в мире».
Развернув сеть космических аппаратов второго поколения, оператор сможет обслуживать «сотни миллионов устройств, а возможно и больше». Первая партия этих спутников отправится на орбиту в середине следующего года на корабле Starship. «С каждым стартом [Starship] мы сможем запускать более 50 спутников, и начнём в середине 2027 года. С помощью Starship мы сможем развернуть группировку очень быстро. Наша цель — за шесть месяцев развернуть группировку, способную обеспечить непрерывное покрытие по всему миру. А это примерно 1200 спутников», — рассказали в компании. Со временем SpaceX рассчитывает расширить её до 15 000 аппаратов — такой показатель указан в поданной регулятору заявке.
Глава компании Илон Маск (Elon Musk) даже задумывался о том, чтобы выступить конкурентом наземным операторам мобильной связи, но к настоящему моменту Starlink Mobile стала позиционировать себя как дополнение к тому, что предлагают наземные партнёры. «Starlink Mobile выступает ключевым компонентом гибридной сети, включающей наземную и спутниковую инфраструктуру. Спутниковая связь дополняет наземные сети; такую же плотность данных она обеспечить не может. Но может расширить возможности наземных сетей там, куда не могут дотянуться они. Или когда наземным сетям требуется дополнительная пропускная способность», — пояснили в SpaceX.
Переименовав услугу Direct to Cell в Starlink Mobile, SpaceX, однако, не смогла избежать путаницы, потому что каждый выступающий партнёром оператор продвигает собственное наименование услуги спутниковой связи: у американского T-Mobile это T-Satellite, а у канадского Rogers это просто Rogers Satellite. Starlink Mobile рассчитывает поднять пиковую скорость подключения до 150 Мбит/с. На спутниках нового поколения оператор увеличит антенны в пять раз, а полоса пропускания на луч вырастет четырёхкратно. Сейчас оператор способен обеспечивать видеосвязь, обмен текстовыми сообщениями и работу некоторых приложений в отсутствие наземного покрытия — оценочная величина скорости пока составляет 4 Мбит/с.
В прошлом году SpaceX выкупила у EchoStar дополнительный частотный диапазон, после чего Маск пообещал, что в течение двух лет чипы на смартфонах обзаведутся его поддержкой. Официально сделка по передаче диапазона будет закрыта к концу 2027 года. «Таким образом, когда мы запустимся, что ожидается к середине 2027 года, нас будет поддерживать большинство устройств в США», — заключили в SpaceX.