Rocket Lab наступает на пятки SpaceX (3 фото + видео)

Rocket Lab, частная аэрокосмическая компания из Новой Зеландии, совершила очередной, уже третий в текущем году, успешный орбитальный запуск. На сей раз в рамках миссии NASA ElaNa-19 (Educational Launch of Nanosatellites), сверхлёгкая ракета-носитель Electron вывела на орбиту 13 малых спутников формата CubeSat.


Впервые столь скромный груз был выведен в рамках коммерческого запуска. Ранее малые спутники были лишь дополнительной нагрузкой. Теперь же использовалась ракета сверхлёгкого класса Electron, выводящая небольшие грузы на орбиты разной высоты. Стоит такой запуск 5-7 миллионов долларов США, что в десять раз дешевле отправки SpaceX Falcon 9. В целом же детище Rocket Lab способно доставлять на 500-км орбиту груз весом до 150 кг.


Запущенные спутники будут решать разные задачи: мониторить погоду, тестировать оборудование, измерять уровень радиации в поясе Ван Аллена и так далее. Созданы они преимущественно университетами и вместе весят примерно 78 килограммов. В будущем Rocket Lab намерена выполнять коммерческие запуски каждые две недели, для этих целей компания построит ещё один космодром.


Источник: rocketlabusa.com