НАТО вооружилось тараканами-киборгами
На днях оборонный немецкий стартап SWARM Biotactics объявил о развёртывании программируемых роёв тараканов-киборгов для нужд НАТО. Эти системы уже поставлены платным заказчикам альянса, включая Бундесвер, после успешных полевых испытаний в Европе и США. В основе разработки лежат живые насекомые (в частности, тараканы), оснащённые миниатюрными электронными модулями для задач ближней разведки в сложных условиях, где дроны выдают себя с головой.
Насекомые-киборги компании SWARM Biotactics создаются путём интеграции живых организмов с биоэлектронными интерфейсами: на насекомых надевают лёгкие «рюкзачки» с датчиками, микроконтроллерами, источниками питания и системами нейростимуляции.
Управление осуществляется с помощью электрических импульсов, воздействующих на нервные ганглии, что позволяет направлять движение, менять скорость или координировать поведение в рое. Насекомые оснащены камерами, акустическими и химическими датчиками, а также системами обработки данных для передачи сжатой информации по защищённым каналам.
Киборги-насекомые обладают присущими им естественной высокой проходимостью, бесшумностью и способностью к самостоятельной ориентации в загромождённом пространстве. Это не роботы: таракану не нужно указывать, куда поставить лапку и за что зацепиться, чтобы преодолеть преграду.
Основное предназначение разработки — разведка на «последних 50 метрах» в городской среде и под землёй: внутри зданий, туннелей, подземелий, завалов и помещений, где GPS недоступен, а обычные дроны создают шум, рискуют быть обнаруженными или теряют управление из-за препятствий. Рои киборгов могут автономно или под управлением оператора собирать данные в реальном времени, выявлять цели, людей, технику или источники сигналов, обеспечивая скрытное проникновение и минимизируя риски для личного состава. Впрочем, пока всё это — в будущем: на данный момент речь идёт только о скрытом наблюдении.
Преимущество биогибридного подхода заключается в использовании естественной мобильности насекомых вместо сложной робототехники; также упрощается выпуск изделий за счёт банального разведения насекомых, а не промышленного производства. Производство требуется для автоматической интеграции платформы в тело насекомых, с чем разработчики уже научились справляться.
Разработка SWARM Biotactics продолжает историю исследований в области биотехнологий и интеграции электронного управления в насекомых (включая американскую программу DARPA HI-MEMS), но впервые достигла стадии оперативного развёртывания в НАТО. Технология открывает новые возможности для тактической разведки в условиях городских боёв и подземных операций, дополняя существующие беспилотные системы и повышая осведомлённость о ситуации в условиях высокой плотности застройки и ограниченной видимости.
В то же время слабые сигналы от насекомых-киборгов подвержены лёгкому подавлению маломощными средствами РЭБ, а даже простая регулярная уборка помещений позволяет обезопасить себя от присутствия незваных наблюдателей.