Робота из Великобритании научили поедать живые организмы
Ученые из Бристольского университета при сотрудничестве с коллегами из Роботехнической лаборатории Бристоля и Кембриджского университета создали мягкого робота, выполненного по образу водомерки. Но его достоинство вовсе не во внешнем примитивном сходстве, а в возможности получать необходимую для собственной работы и существования энергию за счет поедания живых организмов.
Пищеварительная система робота включает в себя подобие ротовой полости, изготовленной из мягкой полимерной мембраны, через которую фильтруется от постороннего мусора вода с находящейся в ней биомассой. В качестве желудка выступает микробный топливный элемент (MFC) с бактериями, они перерабатывают биомассу в результате чего MFC преобразовывает химическую энергию в электрическую для робота. Отработанный материал выводится через отверстие, расположенное в задней части робота. С каждый глотком запасы робота пополняются, ток что в теории он может функционировать бесконечно.
На данном этапе исследований энергии, получаемой от поглощения биомассы, роботу недостаточно, но специалисты продолжают свои изыскания, надеясь найти эффективный способ повышения КПД микробных топливных элементов. За счет применения мягких материалов для рта и кишечника команде уже удалось сократить излишний расход энергии. Кроме того, эффективность разработки повысили, увеличив количество бактерий в MFC.
Одним из неоспоримых преимуществ робота является то, что его не нужно заряжать, менять батарейки, либо подключать к источнику питания, то есть он не требует вмешательства со стороны человека. Это делает устройство идеальным для работы в реальных условиях — в водоемах с высоким уровнем загрязнения.
Источник: newscientist.com