SpaceX построит за $100 млрд новый космодром в Луизиане для пусков Starship
Даже с учётом поглощения ИИ-стартапа xAI, который Илон Маск (Elon Musk) пытается превратить в серьёзного конкурента OpenAI, материнская SpaceX продолжает оставаться аэрокосмической компанией, а потому продолжает развивать свой классический бизнес. Для увеличения количества пусков сверхтяжёлой ракеты Starship в штате Луизиана будет построен новый пусковой комплекс SpaceX, как стало известно на этой неделе.
Его обустройство обойдётся компании в $100 млрд, под новую площадку выделен участок земли на побережье штата площадью 506 квадратных километров. В настоящее время SpaceX использует стартовую площадку на юге Техаса для запуска Starship, а также может применять для этого второй космодром на мысе Канаверал во Флориде, но Луизиана сможет стать третьим местом регулярных пусков Starship по мере расширения соответствующей программы.
В свой приветственной речи на мероприятии в Луизиане президент Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell) заявила: «Это будет проект, не имеющий себе подобных, ещё один элемент научной фантастики, что я называю научным фактом». Компания также принимает участие в строительстве гигантского предприятия Terafab в Техасе. Когда будет налажено массовое производство Starship, компания рассчитывает осуществлять по несколько запусков этой ракеты в день. С её помощью SpaceX рассчитывает вывести в космос до 1 млн специализированных ЦОД на базе спутников, содержащих вычислительные компоненты Nvidia. В случае с новой площадкой в Луизиане, её близость к источнику природного газа позволит использовать его в качестве топлива для Starship.
Новый космодром SpaceX, который по традиции получил обозначение Starbase, будет состоять из пяти пусковых комплексов, каждый из которых будет включать по две площадки. Здесь же будет изготавливаться горючее, вырабатываться электроэнергия для питания комплекса, а также обслуживаться сами ракеты Starship, которые в силу своей многоразовости потребуют регулярной подготовки к повторным пускам. Для работников космодрома и их близких будет предусмотрен жилой городок. Возводить космодром начнут в следующем году, в эксплуатацию он будет введён к 2029 году. Здесь же может появиться и космодром, а в целом проект обеспечит создание от 3000 до 10 000 новых рабочих мест.
Помимо запуска на орбиту космических ЦОД, ракета Starship будет использоваться для доставки туда спутников связи Starlink нового поколения. На этой неделе с подобной миссией из Флориды была в последний раз запущена ракета Falcon 9, которая значительно уступает Starship по грузоподъёмности. В дальнейшем подобные ракеты будут выводить спутники Starlink на орбиту с другой площадки, а комплекс во Флориде сосредоточится на эксплуатации Starship. В Луизиане SpaceX будет активно участвовать в восстановлении прибрежных территорий и сохранению местной экосферы, а также усилении защиты от штормов. Окрестные болота являются местом обитания многих перелётных птиц, и руководство SpaceX уверено, что проведение регулярных ракетных пусков на новой площадке не станет причиной их окончательной миграции в другие регионы.