Аризонский стартап Krossblade разрабатывает летающий автомобиль SkyCruiser с вертикальным взлетом. Набрав высоту, это транспортное средство разгоняется и летит, как самолет. Появится ли шанс купить SkyCruiser пока непонятно, однако благодаря возможно успешной кампании на Kickstarter, можно будет купить его игрушечную модель под названием SkyProwler.

Заядлым путешественникам и деловым людям, проводящим много времени в перелетах между городами и странами, возможно, приходилось сталкиваться с тем, что во многих аэропортах в ходе процедуры досмотра требуют включить проносимый на борт самолета ноутбук или смартфон с целью убедиться, что он настоящий, а не муляж со взрывчаткой. Теперь Управление транспортной безопасности США (TSA) вводит еще одно положение, по которому в авиалайнеры запрещается проносить устройства с разряженной батареей. Указанный запрет, как сообщается, касается прямых авиарейсов в США из определенных стран и связан в основном с возросшей террористической угрозой на Ближнем Востоке, где в последнее время действительно становится все беспокойнее. Таким образом, если ваш сотовый телефон или лэптоп при досмотре перед посадкой на авиалайнер отказался включаться ввиду истощения заряда аккумулятора, данный гаджет придется оставить на земле, а его владельцу грозит дополнительная проверка. Тем самым подзарядить батарею своего портативного устройства перед вылетом теперь становится еще более актуальным.

Airbus E-Fan - это далеко не первый самолет с электрическим двигателем, но первая модель которая предназначена для коммерческого использования. E-Fan может принять на борт кроме пилота еще одного пассажира. Самолет оборудован парой вентиляторных движителей, которые вращают два электромотора по 60 кВт. Аккумулятор используется литий-ионный. Продолжительность полета составляет всего час, но этого должно быть достаточно для обучения молодых пилотов. Стоимость полета будет намного ниже из-за отказа от дорогого топлива. Кроме того сами двигатели заметно дешевле в эксплуатации. Для использования в других целях будет выпускаться гибридная версия самолета с дополнительным двигателем внутреннего сгорания.

В Швейцарии заканчиваются работы по созданию самолета Solar Impulse 2, который является более автономной версией своего предшественника и, теоретически, способен совершить кругосветный беспосадочный перелет. Размах его крыльев, на поверхности которых размещены более 17000 солнечных панелей, составляет более 70 метров. Несмотря на то, что самолет имеет максимально облегченную конструкцию, получаемой энергии будет хватать на поддержание скорости около 140 км\ч. Solar Impulse 2 способен оставаться в воздухе очень долгое время, а кругосветный полёт при его скорости может занять от 20 дней до нескольких месяцев, поэтому двум пилотам (Bertrand Piccard и André Borschberg), которые совершили трансконтинентальный перелет в прошлом году, придется иногда совершать посадки, чтобы сменять друг друга и пополнять запасы пищи и воды. Дата полёта пока не называется.

Выпускник старшей школы Dominick Lee, при содействии своего учителя физики, разработал пневматическое кресло LifeBeam, о котором может мечтать любой фанат игровых авиасимуляторов. Каркас конструкции состоит из полимерных трубок, а само кресло приводится в движение двумя пневматическими приводами, управляемыми контроллером Arduino. Для того, чтобы насладиться игровым процессом нужно подключить кресло к игровому компьютеру, а изображение вывести на проектор. На разработку и создание LifeBeam Flight Simulator ушло несколько месяцев, но автор любезно поделился инструкцией, выложив её в интернете.

Оригинальный концепт летательного аппарата Sky Whale предложил дизайнер из параллельной вселенной Oscar Viñals. Разработанное им устройство имеет три палубы, вмещающие 755 пассажиров и 4 двигателя, меняющие угол наклона, что позволяет упростить взлёт такой махины. Разумеется, транспорт будет иметь максимальную комфортность для пассажиров, а при его создании станут использоваться только самые современные технологии и лёгкие и прочные материалы. На верхней части фюзеляжа будут установлены солнечные батареи, которые обеспечат питание всей бортовой электроники, а избыток энергии сохранится в аккумуляторах, и будет использован гибридными двигателями.

Исследователи из Технологического университета Делфта (Нидерланды) разработали автономный летательный аппарат, который держится в воздухе, благодаря маховым движениям крыльев. Получившее название DelFly Explorer, устройство способно самостоятельно ориентироваться в воздухе, избегая столкновений с преградами, а запаса его аккумулятора хватает на 9 минут движения. Аппарат имеет размах крыльев в 28 см, а общий вес конструкции составляет всего 20 грамм.

Американская авиакомпания JetBlue в ближайшее время предоставит возможность использовать высокоскоростной спутниковый интернет прямо во время полёта: каждому пассажиру будет доступен Fly-Fi Plus на скорости до 12 Мбит на высоте выше 3 км. Эта услуга является платной, её цена составляет $9 в час, поэтому если вы не собираетесь работать онлайн с большими объемами информации или смотреть видео в высоком качестве, то сможете воспользоваться стандартным предложением. На данный момент, это самый быстрый интернет, доступный во время полёта и следом за JetBlue его станут использовать и другие североамериканские компании. На фоне такого высокого западного сервиса, российские интернет-коммуникации выглядят как голубиная почта.

На Кикстартере появился проект устройства, которое оценят фанаты лётных симуляторов. В отличие от большинства представленных на данный момент устройств, которые снабжены всего лишь вибрирующими моторчиками, Yoke обладает реалистичной обратной связью, позволяющей прочувствовать всю сложность управления самолётом.

Небольшая компания Zee.Aero из города Mountain View, Калифорния, занимается разработкой весьма странного транспортного средства, которое по имеющимся скудным данным может быть гибридом самолёта и автомобиля. Первое изображение аппарата появилось около года назад, а теперь стало известно, что проект получил несколько патентов. Двигательная система устройства состоит из 10 пропеллеров, 8 из которых находятся в горизонтальной плоскости и служат для удержания его на лету, а еще пара используется для перемещения вперёд, но это является лишь предположением, так как аппарат ни разу не был замечен в воздухе. Интересно так же, что недалеко от здания компании Zee.Aero находятся офисы Google, что многие не считают случайным совпадением, однако этот факт всячески отрицается.

Европейская Комиссия начала работу над проектом самолёта, который будет способен приземляться практически на любую плоскую поверхность, даже на воду и снег. Кроме того, данный тип транспорта имеет невысокие требования к длине взлётно-посадочной полосы. Такие возможности станут доступны благодаря особенной конструкции шасси и двигателя. Концепт объединяет в себе черты самолёта, вертолёта и судна на воздушной подушке и планируется выпускать модели разных размеров с грузоподъёмностью от 3 до 440 тонн. Теоретические расчёты показывают, что даже самой крупной машине потребуется всего лишь 175 метров разгона, для того, чтобы оторваться от земли.