Немецкая компания Festo всегда выделялась своими разработками на фоне других организаций, работающих в сфере инноваций и технологий. И на этот раз инженеры Festo представили интересный летательный аппарат под названием FreeMotionHandling. Изобретение способно маневрировать по помещению в любом направлении, захватывать и переносить объекты весом от 400 грамм, самостоятельно распознавая их с помощью интеллектуального ПО и установленных камер.

Научить беспилотные летательные аппараты самостоятельно и своевременно облетать неожиданно возникающие препятствия взялись исследователи из Стэнфордского университета. В рамках своей научной работы Россу Аллену и Марко Пэвойну удалось разработать соответствующее ПО под названием AgileQuad, а его возможности учёные продемонстрировали в видео, где один из участников проекта нападает на дрон, стараясь нанести ему удар рапирой. Беспилотник, задача которого находиться в режиме зависания в определённой точке, успешно уклоняется от всех выпадов, в том числе и обманных, после чего возвращается на исходную позицию.

Стики для съёмки фото и видео в стиле "селфи" завоевали популярность во всём мире. И если кто-то скажет, что этот аксессуар зло для самовлюблённых нарциссов, другие ответят, что возможность использовать монопод для съёмки репортажей на смартфон превращает его в одно из самых удобных приспособлений. Ещё одним интересным гаджетом может стать беспилотный летательный аппарат ROAM-e, способный распознавать лица и автоматически следовать за своим владельцем. Селфи-дрон оснащён 5-Мп камерой и умеет создавать 360° панорамные фотографии. Благодаря технологии распознавания лица беспилотник осуществляет фото- и видеосъемку таким образом, что владелец всегда остаётся в кадре. ROAM-e летает на расстоянии от 3 до 25 метров от хозяина, управление полетом и съемкой осуществляется с помощью ПО, установленного на мобильном устройстве с iOS или Android. Снимаемый материал будет отображаться на дисплее смартфона или планшета в режиме реального времени. Встроенного аккумулятора хватит на 20 минут съемки в полете, восстановление заряда займёт 2 часа. Купить селфи-дрона ROAM-e можно за $349.

Применение беспилотных летательных аппаратов в зоне боевых конфликтов существенно упрощает задачу военных, информируя их с помощью передаваемых изображений о расположении наземных объектов, численности противника, его вооружении и так далее. Однако использовать эти же устройства в зонах с ограниченным пространством не представляется возможным, например, в жилых кварталах, внутри зданий и так далее. А потому армия США намерена к 2018 вооружить свои солдат миниатюрными дронами, аналогичными тем, что уже применяются в войсках Норвегии и Великобритании.

40-метровый беспилотный корабль Anti-Submarine Warfare Continuous Trail Unmanned Vessel (ACTUV), созданный Агентством по перспективным оборонным научно-исследовательским разработкам США (DARPA) для обнаружения вражеских подводных лодок, проходит серию заключительных тестов по скорости в порту города Портленд. В ходе испытаний беспилотное судно сумело развить запланированную скорость в 27 узлов (50 км/ч). Для улучшения маневренности во время движения на большой скорости судно оборудовано двумя поплавками с дополнительным оборудованием внутри. Однако несмотря на достигнутый результат, главное достоинство автономного корабля не в этом. На борту ACTUV размещены навигационное оборудование и сонары, которые позволят определять положение подводных лодок противника, в том числе дизель-электрических подлодок, которые практически бесшумны. Официальное мероприятие по поводу сдачи беспилотного корабля-охотника ACTUV запланировано на 7 апреля. Всестороннее его испытание в открытой воде состоится этим летом у побережья Калифорнии.

"Техасская резня бензопилой" может показаться не такой уж страшной картиной, по сравнению с технологическим решением от финский фермеров. Суровые мужчины прикрепили к дрону работающую бензопилу и запустили "опасное оружие" на уничтожение снеговиков. Это, конечно, может быть и первоапрельской шуткой, ведь ролик был размещён накануне Дня смеха. Но кому захочется встретить в ночи такой вооружённый и опасный беспилотник? Впрочем, изделие может оказаться полезным в хозяйстве, например, для срезания сухих веток на деревьях или ликвидации опасных сосулек, угрожающе свисающих с кровли дома. Кстати, для особо пугливых есть очень действенный способ остановить квадрокоптер с бензопилой - это классические воздушные шарики. Как это работает? Смотрите видео.

Как уже сообщалось ранее, в этом году должен состояться первый в мире чемпионат с участием беспилотных гоночных машин. Состязание, получившее название Roborace, будет проходить перед началом соревнований FIA Formula E, где участвуют электрические болиды с открытыми колёсами, и на тех же гоночных трассах. В первом сезоне примут участие 10 команд с двумя беспилотными автомобилями от каждой. Одним из главных условий для участников Roborace является использование машин с идентичными техническими характеристиками и внешним видом -это уровняет шансы команд. Отличием же будет только индивидуально разработанное ПО. Наиболее эффективный алгоритм и приведёт одну из команд к заветной победе.

Демонстрация новых возможностей для беспилотных летающих аппаратов наверняка придётся по вкусу всем любителям оставлять свои изобразительные творения на стенах высоких сооружений. Инженеры из Массачусетского технологического института (MIT) вооружили квадрокоптер обычным маркером, которым и наносятся всевозможные надписи. Правда, управлять процессом нужно вручную через перо-манипулятор и аккуратно, так как из-за раскачивания и вибрации движения беспилотного художника не так точны и ювелирны, как хотелось бы.

Областей для применения беспилотных летательных аппаратов с каждым днём становится всё больше. Квадрокоптеры нужны уже не только для классической фото- и видеосъёмки. С их помощью осуществляют диагностику строительных сооружений, ведут борьбу с дронами-нарушителями, применяют для разных нужд в сельском хозяйстве и много чего ещё. Очередное применение - покраска зданий. Компания Apellix разработала автоматизированную малярную систему Worker Bee, с помощью которой серийный квадрокоптер превращается в первоклассного маляра. Беспилотник может осуществлять покраску сооружений высотой до трёх этажей. Связано это с тем, что дрон связан проводами и шлангом, по которому подаётся краска, с наземной базовой станцией. Весь процесс работы осуществляется в автоматическом режиме - он задается и контролируется специально разработанным ПО. Как утверждают разработчики, система Worker Bee подойдёт не только для покраски стен, но и для мытья окон или распыления химикатов — это обезопасит людей от вредного воздействия токсичных веществ.

Инженеры из Стэнфордского университета представили устройство под названием SCAMP (сокращенно от Stanford Climbing and Aerial Maneuvering Platform). Необычный аппарат объединяет в себе возможности беспилотника, перемещающегося в воздухе, как обычный квадрокоптер, и робота, умеющего взбираться по вертикальным поверхностям. Обладая этими возможностями, гибридный механизм способен добраться до места назначения, после чего, закрепившись на стене, осуществлять сбор данных и разведку.

Компания Boeing занимается не только производством пассажирских воздушных судов, но и другими интересными разработками. Одной из них является беспилотная подводная лодка Echo Voyager. Субмарина предназначена для сбора и передачи данных в научных и военных целях. Подводный беспилотник благодаря гибридной перезаряжающейся энергосистеме, суть работы которой корпорация держит в секрете, способен несколько месяцев подряд полностью автономно и без участия сопровождающих надводных судов с командой существовать в водной стихии, совершая погружения, перемещения и подъёмы на поверхность для передачи собранных данных. Всё это существенно отличает новую подлодку от предыдущих моделей. Echo Voyager имеет длину 15.5 метров, а его заявленная предельная глубина погружения - 3353 метра (для примера: рекорд достигнутой глубины среди подводных аппаратов принадлежит советской АПЛ К-278 «Комсомолец» и составляет 1027 метра).