Добыча урана из океана — путь к энергетической свободе

Давно известно, что морская вода является источником многочисленных химических элементов, в том числе и урана, необходимого для ядерной энергетики. Однако имеющиеся технологии не позволяют экономически эффективно производить извлечение микроскопических долей ценного топлива из Мирового океана. Но уже скоро ситуация может изменится. Новейшие исследования ученых из Стэнфорда сделают получение урана из океана доступным и выгодным в ближайшей перспективе.

Учитывая огромные запасы морской воды, даже микроскопическое содержание положительных ионов урана представляет собой в сумме свыше 4.5 млрд тонн ценного энергетического топлива. На данный момент этого количества достаточно для работы всех АЭС Земли непрерывно в течение 6000 лет. Но, как отмечает специалист из Стэнфорда И Цуэй, концентрация урана в океане очень мала и её можно сравнить с растворенной крупинкой соли в литре воды.

Имеющаяся в данный момент технология добычи урна из морской воды основана на использовании полиэтиленовых плетеных волокон, покрытых особым материалом (амидоксидомом), поглощающем ионы урана. Стоимость добытого таким методом 1 кг урана колеблется около 300 долларов. Научные работники из Стэнфорда предложили использовать волокна из амидоксима и кремния, проводящие электрический ток. Применение электричества позволяет значительно (до 3 раз) увеличить добычу урана, при этом волокна можно использовать повторно.

Огромные запасы урана обеспечат топливом самую перспективную на сегодня отрасль энергетики. Особенно это актуально для развития малых атомных электростанций, строительство которых начнется в ближайшие десятилетия.

Источник: engadget.com